Belgische baggerbedrijven plegen met de zegen van de federale overheid roofbouw op een onderschatte natuurlijke rijkdom verborgen in onze Noordzee: zand.

Begin juli sloot het Schepencollege van Oostende onverwachts het Aquarium op de Visserskaai. Het Oostendse Aquarium was geen Nausikäa (Boulogne-Sur-Mer) of ander modern blits museum, maar wel een gezellige plek waar kinderen, toeristen en stadsbewoners de vissen van de Noordzee konden leren kennen. Gedaan ermee. De vriendenkring blijft beteuterd achter. Elders ligt de Amandine weg te roesten, wordt de bunker afgebroken, staat de Baelskaai vol puisten. De slipway wordt niet hersteld maar omheind en van een bordje voorzien. Och ja, en waar zou de schelpencollectie van het winkeltje op het Wapenplein nu zijn?

Het Visserijblad bestaat 85 jaar. Toen Flor Vandekerckhove vier jaar geleden met het maandblad stopte werd het overgenomen door vzw Climaxi (beweging voor klimaat en sociale rechtvaardigheid). Climaxi probeert samen met de werkende mensen een steentje bij te dragen rond de klimaatopwarming. Daarom heeft het ook een werking rond visserij en steunt het daarin de lokale producenten en vissers.

Las je in een krant over Sea-Watch-B? Wij ook. Wij stapten naar Jan Seys van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) en vroegen hem wat hij en zijn team realiseerde. Met zijn dertig vrijwilligers observeert hij de Noordzee van op het strand. In het gezelschap van een grijze zeehond en een twee meter breed net stappen we door het water en op het strand. De groep verzamelt gegevens en stelt vast dat de Noordzee voortdurend verandert…en dat de opwarming van het zeewater wel eens voor eigenaardige wendingen zou kunnen zorgen.

Serge Allard en zijn vrouw Patsy zijn geen onbekenden in het watermilieu. Hij is al jaren onderwaterwerker voor zowel inshore als offshore projecten. Met hun bedrijf Falco Marine kochten ze de Z.700 Braveheart en vroegen Marnix en Carine van de vroegere O.369 als bemanning. Serge wou al jaren een visserschip en maakte aldus zijn droom waar, of dat dacht hij toch, met deze garnalenschuit. Want het leven werd hen in zo’n grote mate moeilijk, om niet te zeggen volkomen onmogelijk, gemaakt dat ze gestopt zijn. Het Visserij Blad vroeg en kreeg een onthullend interview.

Het Europees verbod om verder met elektrische puls te vissen werd nu ook omgezet naar de Belgische wetgeving. Minister Koen Van Den Heuvel verbiedt elektrisch vissen binnen de Belgische 12-mijlszone voor de kust. Vooral Nederlandse schepen kwamen daar de kaas van het brood der Belgen eten.

In 2018 realiseerden we in kader van het nationale programma voor luchtobservaties 225 vlieguren boven de Noordzee. Deze bijdrage lijst de belangrijkste resultaten op. De focus ligt hierbij op de kerntaken: toezicht op zeeverontreiniging en monitoring van het mariene milieu. Er werden 16 gevallen van operationele verontreiniging door schepen waargenomen, en bij 73 schepen werden na bemonstering van hun rookpluimen verdachte zwavelwaarden opgemeten. Met deze zwavelemissiemonitoring vervult België een internationale trekkersrol die aanzienlijke interesse opwekt tot ver buiten Europa. Het vliegtuig nam ook met succes deel aan een internationaal gecoördineerd toezicht op de olie- en gasinstallaties in het centrale deel van de Noordzee. Verder voerde het team enkele belangrijke zeezoogdierentellingen uit, met recorddensiteiten van bruinvissen waargenomen in het voorjaar van 2018.

Het Europees Parlement stemde vandaag met een overweldigende meerderheid tegen het pulsvissen, een elektrische vorm van visserij die vooral door Nederlanders beoefend wordt. Sinds haar prille begin werkte Climaxi (beweging voor klimaat en sociale rechtvaardigheid) mee aan acties tegen deze visserij.

vzw Climaxi, vzw ’t Uilekot en Wereldwinkel Herzele starten een coöperatie voor klimaatvriendelijke en rechtvaardige handel. De drie verenigingen baten samen een winkel uit in Herzele en breiden het initiatief uit met een webshop. Ook op andere plaatsen in Vlaanderen en Wallonië willen de drie depots of winkels opstarten.

Het overleg tussen Europees Parlement, Europese Commissie en Europese Raad besliste gisterenavond 13 februari om de elektrische pulsvisserij te halveren. 42 Nederlandse boten die daar een ontheffing voor kregen zullen die dit jaar niet meer verlengd zien worden. Een even groot getal mag voortdoen tot eind 2021. België en Nederland zouden best gaan samenzitten om vast te leggen hoe men zich ondertussen gaat gedragen.