De Raad voor Vergunningsbetwistingen weigerde voor de tweede maal de bouwvergunning voor de omleiding van de N42 te Herzele. Door de motivatie die de Raad geeft mag men een kruis trekken over alle verdere geplande deelprojecten in Herzele, Oosterzele of elders. De Raad haalt er rechtspraak bij van het Europees Hof van Justitie, dat het in stukjes hakken van milieurapportage verbiedt. De Vlaamse overheid heeft deze salamitactiek jaren in verschillende dossiers gebruikt. Dat geeft het arrest een historische waarde.

De staalproducent Aperam, een bedrijf dat tot tien jaar geleden deel uitmaakte van ArcelorMittal, promoot zichzelf als een pionier in duurzaam staal. Zo maken ze in België roestvrij staal van schroot, en zou ook hun fabriek in Brazilië ‘groen’ staal produceren. Maar dit ‘groen’ staal heeft een donkere keerzijde: waterschaarste in een al kwetsbare regio en landonteigeningen van lokale boeren. Ook banken in België gaan mee in dit 'duurzame' verhaal: Aperam wordt onder andere gefinancierd door BNP Paribas, KBC, ING, Deutsche Bank en Argenta.

In een onlangs verschenen rapport onderzoekt milieuorganisatie Friends of the Earth de repressie van de civiele maatschappij en de ngo’s in Rusland anno 2021. Hoewel je zou kunnen denken dat het rapport na het uitbreken van de Russisch- Oekraïense oorlog, waarin we allemaal kennis maakten met het onderdrukken van proteststemmen onder Putin, wat aan actualiteit heeft ingeboet is niets minder waar. Het rapport toont hoe er al twee decennia een systematische afbraak bezig is van kritische tegenstemmen en hoe dit in 2021 in de aanloop naar de oorlog nog een stuk verhevigde. Tot 2022 was 2021 het ergste jaar voor de ngo’s met een stevige toename aan ngo’s die het doelwit werden: 120 nieuwe organisaties werden toegevoegd aan de lijst ‘buitenlandse agenten.’ Je zou kunnen zeggen dat de oorlog zonder deze ondermijning van de civiele samenleving niet mogelijk geweest zou zijn.

Deze week gaf de Gewestelijke Omgevingsvergunningscommissie (GOVC) ongunstig advies over de kap van het Sterrebos. Terecht volgens Climaxi. Terwijl er 51 huizen in de Wellingstraat verkocht worden aan Upkot en er geen structurele oplossing komt voor de wooncrisis in Gent kunnen we de kap van het Sterrebos onmogelijk verantwoorden. Het kabinet van Zuhal Demir (N-VA) sloot zich bij deze visie aan. Maar hoe kunnen we lessen trekken uit de geplande kap? En de wooncrisis in Gent in het algemeen? De twee zijn meer verbonden dan u denkt.

Op 8 Februari 2022 vielen 250 politieagenten en militair personeel het dorpje Wadas binnen, gelegen te Centraal Java in Indonesië. 63 mensen, waarvan 13 kinderen werden geweldadig gearresteerd. De Wadas gemeenschap verzet zich al sinds 2018 tegen de plannen om van hun land eenmijn te maken, die grondstoffen zou leveren om een nabijgelegen dam te bouwen. De Wadas zouden een stuk van 114hectare, ongeveer 8km van het dorp verwijderd zien verdwijnen in een gigantisch mijncomplex. Dat terwijl de grond rond het dorp vooral dient voor lokale voedselproductie, watercaptatie en de vegetatie het dorp beschermt tegen aardverschuivingen. Climaxi ondersteunt de internationale oproep tot solidariteit met de Wadas gemeenschap die compleet in de steek gelaten worden door hun overheden.

Volgens verschillende bronnen heeft de Waalse Regering op woensdag 2 maart de aanvraag afgekeurd voor het oprichten van een Wolvenpark in D’Hoppe (Vloesberg). De aanvraag was een initiatief van de familie Fort (de vroegere uitbaters van een stort en zavelontginnning op dezelfde plaats.). Verschillende milieubewegingen (vzw Climaxi, Natuurpunt, Milieufront Omer Wattez, Animal Rights, Bos+…), de Administratie Natuur en Bos en buurtbewoners (Comité La Houppe-Natura 2000-D’Hoppe) vreesden aantasting van de enorm belangrijke maar ook gevoelige Natura 2000 bossen in de directe omgeving (Brakelbos, D’Hoppebos…).

Vandaag maakt het IPCC het tweede deel van zijn acht jaarlijks rapport bekend. Het rapport handelt over de gevolgen van de klimaatverandering voor de mens en de mogelijkheden om zich daaraan aan te passen. De Oekraïense delegatie van wetenschappers verliet de conferentie: “Het is onmogelijk om ons te concentreren op klimaatproblemen terwijl onze steden gebombardeerd worden.” Deze zin zet de ganse klimaatbeweging voor zijn verantwoordelijkheid: kan je blijven discuteren over temperaturen en gevolgen ervan als er een keiharde oorlog woedt die mensenlevens en milieu totaal vernietigt. Climaxi denkt van wel, maar vindt dat de klimaatbeweging standpunt moet innemen en concrete solidariteitsacties moet lanceren.

Toen er in 2015 in het klimaatakkoord van Parijs werd overeengekomen om een maximale temperatuurstijging van 1,5° ten opzichte van het pre-industriële niveau toe te laten had dat zeer grondige redenen. Vanaf een bepaald niveau is elke fractie extra opwarming verwoestend. Reeds bij 1,5° opwarming zijn er verwoestende effecten: stijging van minimum 0,4 meter van de zeespiegel, 8 % van het plantenareaal dat verloren gaat, toegenomen extreme hitte etc. Bij elke kleine toename daarboven nemen deze effecten drastisch toe. Bij 2° opwarming worden extreme hittes 2,6 x zo frequent of zal de afname in zeevisserij 10 x zo groot zijn. Kortom, er zijn heel sterke redenen waarom klimaatwetenschappers 1,5° opwarming cruciaal vinden als maximum.

De NV Utexbel vraagt opnieuw een vergunning aan om vijf jaar verder te gaan met het lozen van ongezuiverde afvalstoffen in een collector naar het zuiveringsstation van Ronse. Het bedrijf weigert al jaren elke overeenkomst met de overheid om hier paal en perk aan te stellen en gebruikt elke mogelijkheid om tegen gelijk welk voorstel of besluit in beroep te gaan.

De N60 is een nationale weg die Gent verbindt met Henegouwen en Valenciennes in Frankrijk. Onder meer in Ronse loopt de weg door het stadscentrum. Daarom bestaan er reeds zo’n 60 jaar plannen om de N60 rond Ronse te leiden. Maar even oud als de plannen zijn het protest en de actiecomités die zich verzetten. In de hoop het project nu toch rond te krijgen werd Rond Ronse opgericht, dat de bedoeling heeft om verschillende trajecten te onderzoeken samen met de stakeholders. Zij zijn nu klaar met hun werk. Drie pistes werden weerhouden en die worden voorgelegd aan de Vlaamse regering die begin 2022 zal beslissen welk traject de voorkeur geniet.