De nieuwe editie van ons tijdschrift/ledenblad is uit. Eerstdaags valt het in de bus van onze leden en sympathisanten.

Ineos en de Vlaamse overheid bouwen verder aan het plan van een nieuwe ethaankraker in de haven van Antwerpen. Climaxi heeft daar bedenkingen bij. Daarom zetten we een actie op en sturen plastickeutels die verloren zijn geraakt in de Schelde terug naar de vervuiler. Na enig onderzoek kwamen we er ook op uit dat de investeringen van Ineos gelieerd zijn aan oliebedrijven in Saoudi-Arabië. Concurrent Borealis heeft dan weer links met olieverwerkende bedrijven in Brazilië en de Verenigde Arabische Emiraten. Zij hebben er uiteraard geen enkel belang bij om de plastiekindustrie op een vernieuwender en ecologische manier te doen draaien. Onze eigen recyclage-sector staat ondertussen onder druk door de lage schaliegas-prijzen.

In heel Europa nemen vakbonden standpunten in i.v.m. de corona-crisis.

Schotland ging op 31 januari 2020 samen met het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie. Alhoewel de meeste Schotten in de unie wilden blijven, konden ze dat niet los van de Britten. Die uitstap heeft verregaande gevolgen voor Schotland. Een eerder positief gevolg is het feit dat Schotland zelf de ‘climate emergency’ kon uitroepen.

Voor waterstof is Japan trendsetter. Toyota, Mitsubishi, Sumitomo, Honda en Kawasaki promoten het al jaren. Nu worden de Spelen in Tokio het uithangbord om de wereld ervan te overtuigen dat waterstof hét middel is om zo vlug mogelijk CO2-neutraal te zijn. Ook in Europa maakt waterstof in de media een opmerkelijke comeback.

De vakbonden en de directie van het chemiebedrijf Ineos Phenol hebben na zes weken staking een akkoord bereikt. Tot zaterdag staakten nog 40 van de 80 werknemers in de productieafdeling. Zaterdag werd een voorstel van akkoord voorgelegd aan de stakers. Over het ontslag van een vakbondsafgevaardigde, waardoor de staking was ontstaan, is er geen akkoord. De liberale vakbond ACLVB sleept Ineos Phenol daarom voor de rechtbank.

De volledige vrijmaking van de elektriciteits- en aardgasmarkt dateert al van meer dan 12 jaar geleden. De studiedienst van het ABVV zegt dat dit gezorgd heeft voor een ferme prijsstijging van ongeveer 62 % voor elektriciteit en minder transparantie voor de gebruiker. Het omgekeerde dus van wat men met diezelfde liberalisering wou bereiken.

Steeds meer wetenschappers komen naar buiten met persmededelingen en boute uitspraken zoals de bewering in De Standaard dat het verschil tussen trein of vliegtuig  voor korte afstand niet zo veel uitmaakt. Wetenschappers zijn ook maar mensen. Niet alles wat zij zeggen mag het gezaghebbend etiket ‘wetenschappelijk’ krijgen. Achter hun aanbevelingen zit soms ook een welbepaalde maatschappelijke beleidskeuze. De vraag is of we die randvoorwaarden mee willen ondersteunen. Ik neem als voorbeeld het werk van de ingenieursgroep IE-Net met de aanbeveling rond het verder open houden van de kerncentrales op 3 december, die breed in de pers kwam.

Ineos is een Brits bedrijf met fabrieken in de petrochemie verspreid over heel de wereld, ook in de Antwerpse haven. Vorig jaar rond deze tijd (15 januari 2019) kondigde de Vlaamse regering aan mee te investeren in de komst van een nieuwe ethaankraker op rechteroever. Deze kraker zal schaliegas uit Amerika omzetten in grondstoffen voor kunststof. Na een jaar van verzet tegen Ineos dat de bouwplannen voor de nieuwe kraker een jaar vertraging oplopen.

Van 4 juni tot 15 juli krijgen Belgische burgers de mogelijkheid om deel te nemen aan de publieksbevraging over het ontwerp van het Nationaal Energie- en Klimaatplan (NEKP). Dit initiatief is fundamenteel om alle burgers hun mening te laten geven en het NEKP terug op het spoor van de ambitie en klimaatactie te zetten.