Aardappelproces: actievoeren is geen misdaad - Een ander landbouw- en voedselsysteem is nodig
GENT - Vandaag vonden de pleidooien in het aardappelproces plaats. De 11 veldbevrijders van Wetteren gingen in beroep na een onterechte veroordeling voor bendevorming, die een gevaarlijk precedent vormt voor alle vormen van maatschappelijke actie.
Deze veroordeling kwam er na de veldbevrijdingsactie in mei 2011. Zo'n 400 actievoerders namen toen deel aan een actie van burgerlijke ongehoorzaamheid in het Oost-Vlaamse Wetteren. De activisten wilden daar een proefveld met genetisch gemanipuleerde aardappelen omtoveren tot een veld met biologische exemplaren.
Sinds deze aardappelruil-actie wordt het debat rond GGOs meer gevoerd dan ooit. Al drie jaar lang benadrukken de 11 beklaagden, gesteund door verschillende middenveldorganisaties en steunbetuigers, de politieke motivatie voor hun acties. Toch veroordeelde de rechtbank van Dendermonde het elftal voor criminele bendevorming. De elf patatisten gingen in beroep.
Proces met feest
Voor het eerst stond de voorzitter toe om videobeelden van de actie te tonen. Deze beelden bevestigden duidelijk het politieke karakter van de actie. Eén van de videobeelden toont duidelijk dat de actievoerders opriepen om geweldloze actie te voeren. Een ander fragment toont hoe de activisten tevergeefs in debat proberen te gaan met de wetenschappers en hoe ze twee weken voor de actie openlijk oproepen om deel te nemen aan de actie van 29 mei 2011.
De advocaten van de aardappelactivisten pleitten opnieuw dat de actie een vorm van burgerlijke ongehoorzaamheid was, noodzakelijk om ecologische en democratische redenen. Vrije meningsuiting stopt niet waar het strafrecht begint. De veldproef is in 2012 al onwettig verklaard door een Gentse rechter onder andere omdat de gezonheids- en leefmilieurisico's niet voldoende ingeschat werden. Ook bestaan er overduidelijke banden tussen leden van de Bioveiligheidsraad en de aanvragers van de veldproef. De belangenvermenging is overduidelijk en een democratie onwaardig.
De getuigen die de verdediging van de veldbevrijders wilde oproepen, kwamen ook tijdens deze zitting niet aan bod. Deze zijn belangrijk om het debat ten gronde te voeren en de noodzakelijkheid van de actie aan te tonen.
De drie voorziene getuigen zouden vanuit verschillende perspectieven aankaarten waarom de actie noodzakelijk was. Een bio-aardappelboer zou uitleggen hoe hij aardappels teelt zonder het gebruik van pesticiden of GGOs en hoe de introductie van GGO-aardappelen in Vlaanderen dit zal bemoeilijken. Een lid van de
Bioveiligheidsraad zou de problemen met de werking van de Belgische Bioveiligheidsraad en de tekortkomingen van de aanvraag voor de veldproef aankaarten. Angelica Hilberg, een internationaal erkende experte zou de wetenschappelijke gronden toelichten die de toereikendheid van de Europese regelgeving m.b.t het inbrengen van genetisch gewijzigde gewassen ter discussie stelt. Zij zou uitleggen welke kennis momenteel ontbreekt om de gevolgen van het inbrengen van de fytoftora resistente GMO-aardappelen te kunnen inschatten.
Tijdens het proces vond er ook een protestfeest plaats op de Gentse Kouter. Boer(inn)en, NGOs, milieuorganisaties, gezinnen, muzikanten, politici en veldbevrijders uit het buitenland verzamelden zich en genoten van de infostands, een boerenmarkt, optredens, kinderanimatie,...
Verzet
Ondertussen tekenden 50 organisaties en opiniemakers een steunboodschap aan de veldbevrijders en roepen op om een agroecologisch landbouw en voedselsysteem te ondersteunen. Ook Climaxi ondertekende deze boodschap.
De oproep voor een duurzaam en eerlijk landbouw- en voedselmodel klinkt steeds luider en moet dringend gehoord worden. De uitspraak in het Gentse Hof van Beroep zal plaatsvinden op 23 december, om 9 uur.